一、为了方便后人祭奠。
在秦朝以前，中国还没有墓碑。主要是因为那时战争纷乱，各国丧葬文化皆有不同。到了秦朝，秦始皇认为自己“德兼三皇，功盖五帝”，百年之后也要向后人彰显功绩，因此开启了立碑丰功的先河。到了汉朝，统一汉字，立碑也在这时盛行，但立碑者多为王公贵胄。按照当时律法普通人不许立碑，否则以谋反论处。因此那时普通人死后都是立木牌，简单刻上姓名及生卒，让后人有个念想。
虽说早先没有墓碑，但古人对于如何辨识先祖坟茔还是很在意的。起初，在墓前木桩系上纤维质的纸或帛，写上死者名讳、生卒年月及生平事迹，也就是所谓的“铭旌”。
然而，由于风吹日晒和岁月的侵蚀，木桩非常容易腐烂掉，于是石圆柱代替了木圆桩。再后来，基于碑文镌刻的需要，由碑帽、碑身和碑座组成的长方形墓碑，得以推广并延续至今。
二、对还活着的亲人来说，在心理和感情上也是一种安慰和抚慰。
对于亲近的人的来说，墓碑不仅仅是一块冰冷生硬的石头，而是存留了逝者音容相貌和美好回忆的精神寄托，通过一块墓碑我们可以让回忆保存的更久，通过一块墓碑我们可以让亲情继续温暖人间。祭奠死者并不是一定要痛哭流涕，只要心中能够回忆起与逝者在一起的点点滴滴，就可以延长逝者在事件存留的时间，这便是的祭奠。
三、对先人的一种纪念和追思。
立碑对于后人的真正意义，还是通过碑文了解当时的历史事件。如果没有碑文，那现在我们所知道的大量史实都无从查证。所以立碑对于后世研究历史，有着极高的价值和意义。比如在唐朝盛极一时的秘色瓷，如果没有史料的辅助解疑，那么秘色瓷可能就会成为永远的秘密了。